“你送个布怎么去了那么久？”跌进门就听见袁母的质问声。袁母瞧着龚氏同瑞雪的头发半散，神色慌乱，问道：“这是怎么了？”龚氏连忙见院门关上，插好，仍旧不放心，又端了个破凳子抵在门后。她瘫软地跌坐在地上：“吓死我了！”“你这像什么样子！”袁母微微提了嗓音。龚氏一咕噜爬了起来，抓住袁母的袖子，指着瑞雪，急急的对袁母道：“您问她啊！她也不知道从哪招惹上的个人，追着我们跑。若不是遇见三叔还不晓得怎样。”龚氏又摇着瑞雪，气急的道，“你到底是哪里招惹来的。”袁母拉过瑞雪，将她带进屋子，让她吃了茶，才问道：“到底是怎么回事？”“是那日把我卖到南京的人。”“你是逃奴？”瑞雪连声否认道：“不，我不是。”她将自己来南京，路上遇到的事说了出来，“我将南瓜同鲤鱼一起烧，他们吃了中毒了，我才逃了出来。之后就遇到袁大人。”显然这件事的始末袁彬没有告诉袁母，听得袁母同龚氏两个人面上一阵白一阵红的，不时发出惊叹声。听完后，龚氏恍然大悟地拍手道：“是了。我想起来的，方才那个人说你毒了他们。原来是这样，我错怪你了。”袁母将瑞雪拉到自己身边，安抚地拍拍她的手。“说起来，她还算机灵。”龚氏显然受到的惊吓不小，她拍拍自己的胸口，安抚自己跳动过快的心。袁母站起身点了香，插在自己屋里的一尊白瓷观音像前的香炉，拜了又拜：“初一去庙里拜拜。”她看着龚氏带进来的篮子，问道，“你买东西了？怎么还买了肉？”“我买了块五花肉打算回来熬汤，瑞雪说骨头熬的才香，反正也不要钱。”龚氏从篮子里拿出买来的松饼放到袁母身边的桌子上，“这是您爱吃的松饼。”袁母话语中有些严厉：“你卖一匹布能值多少钱就买了这些？我看篮子也是新的，你买篮子做什么？到现在还不知道钱的金贵么？”龚氏低下头小声道：“今天的布卖的多些，就买了些！”“胡说！方才隔壁的廖妈还来跟我抱怨说是布价贱了许多。你怎么会多卖了钱？”龚氏忙从怀里掏出钱：“是真的，您数数。一匹纱是六百文。”“六百文！”袁母接过那一吊二百文数了又数，还是不大相信，“你拿自己的钱给我的？”龚氏将自己剩下的钱也放在袁母的面前：“我一匹布是四百文。总共八百文。买了二斤五花肉加猪骨是四十二文。篮子五文一只，两块布，再加松饼……”袁母掐指算了算，果然是这么多。她瞄了眼自己最爱吃的松饼，闻着松饼的香味儿，面上缓了缓：“就算是这样也该能省便省。怎么会这么多？廖妈说只有两百多文。”龚氏坐到袁母边上将人家给自己的棉线同丝线拿出来给袁母看：“莲花桥那边新开了家叫木字号的布店。瞧了我的布又瞧了婆婆的纱说是值那么多。那真是行家，一瞧就说我的手艺是松江府的。还说如果是咱们的材质好，价钱更高。还给了咱们线，这是好东西，说咱们织好了送过去，还是按布三百文一匹，纱四百文。”袁母一听还有这样好的事，又瞧着龚氏递来的丝线，仔细的瞧了。她纺了几十年的纱，寻常的丝线一瞧一摸便知道好坏。这丝线白晶滑细，像溪水滑过手指一般，这是顶好的丝线：“就这么给我们了？”“是。婆婆，咱们这就快些。好多换些钱，人家说咱们的手艺要比那些个人好些。”龚氏怂恿着袁母，她一想到那些钱，只觉得这么下去两三年她真的就可以想要什么首饰就买什么了，手头就再也不紧了。袁母点点头。这却是赚得很多，她起身往外走：“我同你廖妈说去！”龚氏忙道：“是了。那掌柜的央求我同邻里间都说说，以后就上他们家送布。还说手艺越好越值钱。”袁母听了赶紧出去同人说去。这里龚氏收拾了棉线，就跑到自己的屋子，开机织布了。瑞雪没有她们婆媳那么激动，她根本就不会这东西，她瞧了样放在地上的篮子，拎了起来，去厨房择菜。自己在别人家住着总要做点什么事吧。大骨跟五花肉放在一起熬汤。早上袁母买回来的青菜炒了，又到院子里的丝瓜蔓上摘了两条丝瓜清炒。“怎么这么辣！阿嚏！”出门同人说话的袁母回来了。一进家就闻到冲鼻的辛辣味儿，忍不住打了两个喷嚏。走到厨房却瞧见瑞雪在做菜。“你在做什么呢？瑞雪正将切了丝的番椒放在锅里干炒：“我在做回锅肉。”袁母瞧了没有的锅，一把夺过瑞雪手里的铲子要往锅里倒油：“你这孩子做菜怎么不放油啊！”瑞雪一把按住她：“放不得油。爹说过，做回锅肉的时候，一定要先干炒番椒，把味道炒出来，做出的回锅肉的味道才好。”“你这孩子！我们都吃不得那么辣的东西，你做的再好有什么用。”袁母对她的死心眼不由地摇摇头，“林儿媳妇呢？”瑞雪将番椒盛上来，倒了油，将方才同大骨一起煮的五花肉捞了上来，切了一大块，再切了薄片，再放入锅中炒了。“嫂子在织布。”袁母有些不高兴的抱怨的道：“我不回来，她也不晓得做饭，还叫别人做。”等瑞雪做了这道菜就催着她出去：“这里这么热……”她见小桌上摆好的菜，不由地道，“这么快就做了这么多的菜？”
“我看快到时候了。就……肉汤还要熬，到晚上才好喝。”袁母笑了笑：“快出去吧，厨房热。等他们回来咱们就吃饭。林儿媳妇想钱想疯了！”瑞雪见袁母今日对她的话
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