赵公明和天禄两个人在山里腻歪了半天，直到天色已经微微发白了才整理衣服打算下山。路上两个人商量了一下，先四处派发抵抗瘟疫的药物，再组织人类进行巡逻和防御，以免被梦貘和跂踵偷袭。这样，一旦对方有任何动静他们马上便可以知道，再联合前方的辟邪白泽一起将那些家伙剿灭。等他们到了山脚下的时候，就立刻去联系了村长，那村长是极其信任赵公明的，连忙组织人员动了起来，又去跟附近村庄的人沟通联合，一群人忙得沸沸扬扬。天禄这也是第一次看到人类的大规模调动，叹为观止。“我一直挺好奇的。”他对赵公明道，“人类那么弱小，为何能够繁衍得比所有兽类都要多？”赵公明那时正坐在附近的山石上，居高临下看着密密麻麻忙碌的人群。天禄坐到他的身边，天气已经有些冷了，尤其是山中。虽然他知道赵公明是仙人之体，不怕寒热，可是还是忍不住变出原形来，用自己高大的身躯为他挡风。赵公明觉得耳边一热，转头看到金色的巨兽乖巧地贴着他坐好，长长的尾巴还卷着自己，像一个人类的拥抱。他不由会心一笑：“我以前也不明白，也不懂。这些生灵如此脆弱，为何还能搅动天下风云。可是跟他们相处了几年后，我明白了。”“明白了什么？”天禄好奇地看着他。“明白人类的伟大。”赵公明看着远处燃起的炊烟和灯火，悠悠道：“你看那些火光，是不是觉得习以为常，可是所有的兽类中，只有人类会用火，并且用到了极致。他们将天火化为己有，用人火炼化万物。打破了自然得循环。又比如我之前跟你说的仓颉造字，天地为之变色，从此人类灵智已开，再不可逆转。”“你是说人类很聪明？”天禄恍然大悟。“不止聪明，还很团结，也讲延续。”赵公明看了看自己的手，对天禄道：“就像我，为了让我在瘟疫中活下来，全族的人都把命交给了我。就只为了保留这唯一的火种，其他人甘当柴薪。”他说这个话时神色是忧伤的，看得天禄心疼极了。他变成人形拥抱了赵公明，然后亲吻了他。“我能懂这种感觉，要我，我也愿意。”他用又圆又大的眼睛，盯着赵公明认真道。“为了让心爱的人活下去，没有什么不可以去做的。”赵公明心中发涨，眼里发酸，用力回抱了他。曾几何时，他了解了孤独，享受了孤独。正当他觉得自己可以永远游离于人世之外，可以超然地看着一切沧海桑田，享有永恒寂寞时。天禄却闯入了他的世界。一旦孤独的心被打破，便再也回不去了。赵公明无法想象他失去天禄的可能性，无法想象自己重归于永恒的寂寞之中的样子。当他们紧锣密鼓安排大家准备的时候，梦貘却在不远的地方冷冷看着这一切。跂踵鸟在他脚下战战兢兢地看着他，一直想找机会溜走却苦于没有机会。他的直觉告诉他，梦貘的阴谋里没有自己的位置，或者说，自己在梦貘的设计之中只是一个耗材。然而他的那些小心思又怎么可能逃过梦貘的眼睛。
梦貘冷冷一笑，看着远处忙碌的人群眼中满是阴鸷的光。“等到今晚，你就跟我一起行动。”“行动”跂踵鸟有些胆寒，小心翼翼地看着他。“我之前不是告诉过你吗？我需要大量人类的魂魄。”梦貘看了他一眼，那黑洞洞的眼睛看得跂踵冷汗直冒。“你打算怎么做？”“到了晚上你就知道了。”于是当天夜里，村中人沉睡过去，有人的梦里突然被创出一道黑影。人们在梦中看着尸山血海，吓得瑟瑟发抖，一步一步往前走去，最终看到一个人影坐在尸山之上，啃噬着尸体。“你……你是……？”有人抖着胆子上前，在梦中去看那个可怕恶魔的正面，却发现那竟然是赵公明的面孔。“赵天师？”“怎么可能？怎么会是你！”在梦中惊恐的人群被赵公明恶狠狠掐断了脖子，然后从噩梦中醒来。“太可怕了，这是什么梦？”人们冷汗淋漓地坐了起来，忍不住去屋外的水缸喝一口冷水。夜色太黑，让他并没有发现，水缸底部飘着一根小小的跂踵鸟的羽毛。很快，部族和村落之间就开始流传出一些流言蜚语。有人梦里梦到了赵天师，然后就得了瘟疫。这种瘟疫比之前不同，只一家一家的传播，但是来势凶猛，不到两天就会全家人死绝。这简直不像是瘟疫，而像是一种杀人灭口。赵公明和天禄并不知道这些，等他们得到消息，已经是半个月后了，消息还是对赵公明极度信任的人类传递过来的。小石头忧心忡忡地拉着他的衣袖道：“赵天师，你不要再往东边的村子去了，那边的人都不信你了。昨天我路过他们还说……”“说什么？”赵公明奇怪地问道。“他们说，根本没有什么瘟疫，是你要用活人修炼才故意放的毒……”“什么？胡说八道！”天禄不等赵公明开口就气得跳了起来。
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