“得失来去无常，请放轻。”老板安慰他。三岛说:“我一个人是生是死不重要，但我的家人要生活，我有年迈的母亲，与及才三岁的儿子。”老板说:“可以帮忙的话，我们义不容辞。”三岛说:“我希望要一笔可观的金钱，保障他们的生活。”然后，他说了一个数目。老板答应他:“无问题。”三岛的眼睛释放出光亮:“感谢老板！”老板说:“但你已没有任何东西可以典当了。”三岛望着他:“那么”“只好要你的灵魂。”老板说。三岛木然片刻，似乎并不太抗拒。“横竖，我的灵魂也污秽不堪。”“但我们欢迎你。”老板说。
老板向他解释那笔典当灵魂的报酬是如何分配给他的家人，三岛同意了，他又要求三岛签署文件。最后，老板告诉他:“你有甚么要说的，请说出来。到适当的一天，这段说话或会在微风中、海洋中、睡梦中、静默中传送到你想他知道的人心中。每当海洋一拍岸，他的心头便会摇荡着你的遗言，他会一生一世惦记你。”听到这样的话语，三岛忍不住悲从中来，泣不成声。老板望着他，他发现，他也渐渐感受不到这种悲哀。从前，他会为每个客人而伤感，会但愿他们不曾来过，然而，时日渐过，连良善的心也铁石起来。见得太多了，重复着的悲凄，再引发不了任何回响。思想飘远了的他，忽然害怕。已经没有爱情，迟早又会失去恻忍，千秋万世，更不知怎样活下去。老板心里头，呈现了一个原木还是蒙眬，但逐渐清晰的决定。是了，是了。他要这样做。那天，他收起了孙卓的爱情之时，他已决定要这样做；今天，他更加发现，这是他长生不死的唯一出路。是阿精的声音打搅了他，阿精对三岛说:“三岛先生，请别伤心，你的家人会因为你今天为他们着想，而生活无忧。”三岛说:“穷我一生的精力，也是为了令自己与及我身边的人生活无忧，然而一步一步爬上去之后，却搞到连灵魂也不再属于自己。是不是，有愿望的人，都已是太贪心？”老板与阿精都答不上这问题，他们的客人，都是心头满载愿望的人，这些人不能说是贪心，而是，他们都走了那条太轻易的路。凭住一张地图，任何地方都可以互连的人生当铺。三岛悲愤地说:“你们明白人生吗？人生是否本该甚么也没有？如果要在人生之中加添一些想要的东西，是否代价都沉重？”老板与阿精再次答不上话来。老板今年大概一百六十岁了，但他却不能告诉任何人，他了解人生。甚至乎，他甚么也不了解。老板只能说出一句:“请你准备，我们该开始了。”本来垂下眼睛的三岛，忽然抬起眼来，他如是说:“不！”他发问:“你首先告诉我，我将会往哪里去？”老板告诉他:“那是一个无意识的空闲，你不会知道自己存在过，亦不会游离，或许，你会沉睡数千年，或许只是一刹那，总之，一天世界末日未到，你也不会有任何知觉。就算世界末日到了，真要审判生者死者了，也有数千亿的灵魂，与你同一阵线。”三岛本想理解多一些，譬如数千亿同一阵线的灵魂，是混合了上天堂和落地狱的灵魂？抑或只就是要落地狱的，也有数千亿个？但因为他知道无论是哪一个方向，都是大数，有很多人陪伴的意思，三岛忽然没那么激动。老板问他:“可以开始了？”三岛合上眼睛，面临一个受死的时刻。对了，刹那以后，将会毫无知觉，所有做人的记忆，无论是悲与喜，得与失，爱与恨，都烟消云散。存在过，就等于不存在。是最后的交换了，死亡就是终结。他说了最后一句话:“我以为，我不会走到这一步。”老板安慰他:“没痛楚的。”三岛重新合上眼睛。老板便把手放到他的头顶上，就在同一秒，三岛但觉心神一虚，之后便不再有其他感受。勉强说再有知觉，都只是这种连绵不尽的虚无。眼前的三岛，已是尸体一条，在光影渐暗之间，他的躯壳被送回他的妻子身边。明早的新闻会报道，前富豪安然逝世，享年四十八岁。老板的手心收起了三岛的灵魂，照惯常做法，阿精会把玻璃瓶递过来，接收这个典当物，但今次，阿精魂游太虚，完全没为意典当已经完成。“阿精。”老板叫她。她的心头一震，把视线落在老板的脸上。“请收起这个灵魂。”老板神出他的右手。阿精方才醒觉，她用双手做了个手势，玻璃瓶便出现在两手之间。老板把手放到瓶口，一股细小的，微绿色的气体从手心沁出来，溢满瓶身，阿精盖上塞子，便步行到地牢去。她推开门，漫无目的地朝木柴走去，一直向前走呀走，终归，她也走到适当的世纪、时份、人物的架旁。她把瓶子放到属于三岛那一格之上，旁边有一系列他以往的典当物。继而，她木无表情地离开地牢，脚步浮啊地走回她的行宫。其实，阿精漏做了一个很要紧的步骤，她应该把玻璃瓶中的灵魂转移到一个小木盒中，这种小木盒，可以完美地保存一个灵魂。跟着做了百多年的步骤，她居然可以这样糊糊涂涂地忘掉。这一天，甚么也没有发生过，只是见了个客人，但阿精已觉得，筋疲力尽。倒到床上的一刻，眼角甚至沁出了泪。当铺的运作每天不断，老板也有留心阿精的精神不振，他问过她，她没有说些甚么，他便不理会了，只叫她多点休息，如果心情对的话，不如到外面的地方走走，吃东西、买东西，做些她喜欢的事。老板支持阿精寻
海棠情欲