这艘船并不大，却很快，轻巧窄长的船身破开海面，似乎波浪对它不会造成任何阻碍。
头顶的船帆洁白轻盈，如同白云鼓足了风。水手们和她打着招呼，牵拉船帆借着尚未彻底退去的大风，使船全速前进。
一睁开眼，回到了纵横十数年的海上。感受着脚下起伏的船身，听着海鸥的鸣叫与破浪的水声，张开双手迎接扑面而来的海风，阿南一时之间竟觉得恍惚，不知是真实还是梦幻。
竺星河正站在船头查看前方洋流，听到她的声音，他放下手中千里镜，朝这边看来。
他的温柔神情和面前的大海一样，熟悉又令她安心。
她抬手迎风试了试，问：“船行朝北？我们去哪儿？”
“朝廷封锁了各个南下出海口，严查出海船只。我们商议后决定反其道而行之，既然他们认为我们会南下西洋，那我们就干脆北上渤海，到时候看他们如何阻截。”
阿南听到朝廷堵截，心下暗自一惊，偷偷打量公子的神情，却见他神情如常，便低头接过司鹫手中的托盘，先坐下吃点东西。
“咦，鲍鱼煨海参，和小米一起炖得又酥又烂，司鹫你手艺大长啊！”阿南端碗喝着，夸奖道。
司鹫幽怨地看着她：“不是我做的，待会儿她送小菜来你就知道了。”
“唔，是吗？船上新请了大厨？”阿南也没在意，吃了半碗，才问竺星河，“现下局势如何？”
竺星河在她对面坐下，平淡道：“皇太孙朱聿恒亲自调度陆海各卫所，此人手段了得，以赈灾之名迅速查抄了江浙一带所有与永泰行有关的产业，又在舟山结阵，拦截所有南下船只。泉州、广州一带的出海口也结了铁索阵，眼下看来，必定会殃及我们在海外的船队。”
阿南熟知阿言个性，但下手这么快还是超乎她的预料。抿唇思索片刻，她才道：“天高海阔，朝廷海禁多年，也封锁不住下海的人们，如今我们已经回到海上，船队倒是不足为虑。只是……公子多年来苦心经营的永泰行，就这么便宜了官府？”
“永泰在创建之初，我便预见到或许有今日，因此甚少出面。就算被查封几个明面上的店铺，暗地里布的子朝廷也一时难以彻查，更何况——”他神情云淡风轻，似是对这些年来心血的折损并不在意，“这么多年来给朝中那些大人物上的供也不是白给的，他们不保永泰，难免惹火烧身。”
阿南捏着汤匙，默然点头。
竺星河端详着她的神情，以尽量轻缓的口吻问：“话说回来，你当时不是说，他中了朝夕之毒么？”
阿南只觉得心口猛然一跳，汤匙在碗上叮的一声敲击。
她推开碗，坐直了身子小心翼翼回答道：“当时局势危急，为了逃出生天，因此我不得不对他们扯谎，说对他下了毒……”
竺星河神情淡淡地望着她，没有开口，只等待着她的后话。
明明他神情和煦，阿南却如芒刺在背：“其实当时事出紧急，我身上哪有带那些东西啊，根本也不可能给他下毒的……”
“所以，你让公子错过了斩杀仇敌的最好时机。”一直侍立于竺星河身后的司霖冷冷开口道。
阿南与他向来不对付，此时更没好气，斜了他一眼问：“当时我们身陷放生池，情势极为危急，你觉得公子首要的事情，是逃出生天保全性命，还是奋力一击、和对方拼死相博？”
司霖语塞，恼羞成怒道：“可你为何不将实情告诉公子，让他以当时情况来定夺？”
阿南一扬眉，正要反唇相讥，竺星河抬手制止了她，说道：“不必伤了和气。当时情况危急，阿南确无机会将此事对我挑明。”
司霖悻悻地瞪了阿南一眼，大步走到船尾去了。
阿南心不在焉地吃着海参粥，又听到竺星河轻声道：“不过，你昏迷这两日我听大家说，你与那位皇太孙颇有交情？”
阿南心虚道：“也算不上交情，就是他在追查三大殿起火之事，顺着那只蜻蜓摸到了我身上，而我看上了他那双手，想训练他帮我对付那个姓傅的，后来……”
她把自己和朱聿恒之间发生的一切原原本本对公子禀报清楚，包括几次交手、几次联手，还有一起破阵的事情，都抖搂了清楚。
只在说到顺天地下火阵之时，她略顿了顿，实在羞于让公子知晓她替别的男人吸淤血之事，便含糊跳了过去。
“我原以为他是神机营内臣提督，可以趁机打探公子的消息，因此才与他周旋一下，没想到，却被他耍得团团转！”
“他的手、还有那棋九步的能力，确实很棘手，以至于在放生池给我们造成了那么大的麻烦。”竺星河想着端详着她紧张的模样，微微笑了笑，并未指摘她什么，只道，“不过你胆子不小，居然敢把皇太孙认成太监。”
“是我大意了，本想算计他，谁知却被他算计了……”
想起那些危急时刻，她毫不在意地与他肢体接触、双手交握，心里不由恼羞成怒。可那羞恼之中，又夹杂着她自己
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