北风卷地, 百草枯折，转眼已是十一月，距离商队南下已过了月余。
当日一行人出了京城永定门，一路途径良乡、涿州、雄县、河间、献县、经德州进入山东境内, 又沿兖州、徐州顺东南而下, 到得中都凤阳府。
昔年太祖起兵凤阳，这里便是龙兴之所, 又是祖宗陵寝之所在, 怀钰便携着沈葭前往皇陵拜谒，如此耽搁一两日工夫后, 众人再度启程，在临淮关渡了淮河, 望滁州城进发。
这一日, 天色晴好，滁州城外是一条大河, 名曰“清流河”，是滁河的支流，呈西北—东南走向，河流清波，两岸夹山, 不愧“清流”之名。
冷师爷早年间行遍中原大地，便手挽缰绳，扬鞭指着前方道：“东家请看, 前方便是清流关，此关乃南唐所设, 自古以来便是北方进出南京的必经之地，有‘金陵锁钥’一称, 过了此关，再往南行上五十里，便是滁州城了。”
谢翊虽号称走南闯北，却是很少上北直隶，除了这三年为了探望沈葭去得勤些，但也次次都是沿运河乘船北上，还是头一回走南下的陆路。
看着眼前的绿水青山，他不禁感叹：“‘环滁皆山也’，欧阳修说得果然不错，今日不急着赶路，在此处用了午饭再走。”
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