父母早亡，哥哥又死了，她是没有大人庇护的孩子了。
沈香胸腔闷闷的，鼻尖子也酸涩。许是太落寞，她在谢青面前失态了。
淅淅沥沥的雨声渐起，摧折花枝，打落一地火炽红泥。偶有几点雨星子扫入窗缝，谢青抬袖去挡，为沈香遮住风雨。
他缄默许久，终道了句：“若是下次有雨，我为你在邻墙的花枝上悬一盏提挂式瓷灯吧？四壁可用削薄的蚌壳黏连挡风，瓷灯底下再漏个眼，便够流风燃烛了。我会命人守着灯，教它不灭的。有了点亮光，又知是我在旁作陪，或许你也不会再怕雨夜。”
“什么？”沈香被他这番震耳发聩的话惊到，哑了许久，喃喃，“您何必……关照我到这份上。”
对她这样好，她会不知所措的。
待谢青舍下她，同旁人成家时，她或许就难能做到坦荡处之了。
沈香不想自己变得那样难堪、那样狼狈……她无地自容。
一路上，沈香都心神不宁。
等捱到谢府，她才缓过神来，再次捡起自己护心的甲胄，同谢青如常相处。
沈香和谢青一道回府上，谢老夫人不知有多欢喜。她嘴上埋怨两个哥儿不知轻重，落了雨还不快洗漱，面上却笑意盈盈，欢喜家宅里难得的热闹。
待谢青命人把一车公文送进书房时，老人家的脸顷刻间沉了下来：“怀青，你就没一天消停吗？！这般下去，身子骨可怎么受得住？”
闻言，沈香担忧地问：“您的身体不好吗？”
谢青被这话呛了一下，难得失态咳了声。霎时，他笑答：“我身子骨很好，小香不必忧虑，祖母是操心惯了才这般说。”
“那就好。”沈香松了一口气，全然不懂某郎君较真“身强体壮”的真正原因。
谢老夫人知道沈香今日来府上，是被孙子拉来当帮工的。她慈爱地拍了拍沈香的手，感叹：“真造孽啊，还要拉上衔香受苦受难。下回你甭理他，怀青这性子改不了，你惯着他，只会让他蹬鼻子上脸，一心磋磨你的！”
谢老夫人如何不懂自家孙子是什么鬼德行？一天到晚话术圆滑，同他接洽的人，少有不从了他的意的！特别是衔香性子这样软绵的郎君，她孙子还不是寥寥几句就老老实实拿捏住了人？
思及至此，她又有点伤感：“沈家郎君、娘子的性格都好，若是令妹还活着就好了。这样的心性，同咱们家哥儿，那是顶配的。”
沈香冷不防被人提起，对方还看重她的温吞脾气，一心想结亲。
她一时无言，强笑了笑，道：“各人都有自个儿的缘法，保不准谢兄过几日就遇上合心意的小娘子了，这事儿急不来。”
本是一句替谢青解围的话，岂料却惹他不快。
“如小香太闲暇的话，不若你我先行审阅案卷吧。早些办完差事，也好早些家去休憩。”谢青上翘的唇角稍稍掩去，语带微乎其微的不快，甚是冷淡。
沈香很懂察言观色，她不知哪处惹到谢青了。
事后想想，她猜，应当是她太多管闲事了，谢青不想一个外人插嘴家事。
也对，于他而言，她不过是较为亲近的同僚罢了。
沈香实不该，因他几句偏袒就误以为他们关系亲密无间，谢青明明待谁都这样温柔得体。
沈香僭越了，是她得意忘形。
沈香为了给谢青赔罪，审阅案卷更为勤勉。饶是谢青都累得阖目叫了一盏茶，她还孜孜不倦地详复记注上的律令。
烛光下，谢青不动声色端视她。沈香虽摘了幞头，一团青油的发还是包在藤草巾子里，没有散落分毫。睫羽纤长浓密，如黛山乌树，一应的得体端庄，没有半分不羁。
他隐约记起此前一次宫宴，京官们喝得尽兴，与君王同乐，放肆地折起园林中的桃枝。宫娥们讨巧，特地给各位官人都簪了一节灼桃，沈香也不例外。
她齐整的鬓发便是那时被花枝给勾下几根，披于肩上，散落风中，美得凌乱又恣意。
而这样一缕发，却在宴后，停留于李佩玉的掌心间寸许，容他细嗅。
啧。
登徒子冒犯了她，教人不快。
……
“谢尚书？”沈香忽然唤人。
谢青侧目，勾唇应话：“嗯？”
“您累了吗？”
“有些。”他不逞强，老实答话。
沈香回过神来，她是偶然一日不管不顾当差，却忘了谢青日日如此。她哪里是赔礼道歉，一心惩戒自己，分明是拉着人一块儿受罪！
人情世故上，沈香终是差了一截。
她羞惭放下笔墨，腕骨隐隐作痛：“那我们迟些再看案牍？”
谢青见她诚惶诚恐，不忍心再苛责。
于是，他笑道：“不必，今日歇下，明日再看。”
沈香瞧见谢青脸上那熟稔的温柔笑意，心知他已没了气性。那就好，她也松懈了心神。
她本打算回府
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