而关东响应，继而整个魏国将会面临一个四分五裂的局面，于此时诏杨宁与汪晟商议此事，便是正理。
杨宁将魏帝之意掂量一番，摸透了其中的轻重缓急，遂和拳道：“臣以为应即刻率精锐骑兵前往司州，护送皇子回都，越早越好。人数也不必很多，但都要精锐，沿途抄近路入关，也不必太讲究仪仗。王子卿如今尚在都中，此行不宜动静过大。五皇子一旦被挟为人质，不论以何种方式，都会于大局不利。若五皇子身死，中央也是有借口出兵，收回司州之权的。”
杨宁是魏帝的左膀右臂，又兼任卫尉之重，皇子的安危不是他所着重考虑的，他亦无此义务。他只对全局与皇帝的安全负责。而这种兵者的冷漠，在魏帝听罢冷静地点头之后，达到了极致。
刘炳听完只觉内心惶惶，这哪是护送皇子回都，分明是挟持皇子回都使其藩国安分自守罢了。还未慨叹又听汪晟附和道：“卫尉所言甚是，若能急诏五皇子东归，其旧藩僚属便无生事之由。若外无藩主主持，内无大义倚仗，岂非任由王叡拿捏。”
汪晟虽然宦官出身，但家里是读书人，从韩任对其爱重便可度之一二。其人面目清秀，亦不效仿寻常阉宦们傅粉之举，一扫腌臜之态，再加上腹有经纶，文气傍身，虽然才新上位，但旁人未敢轻慢分毫。且他也原与韩任一样，自先帝起，选入御史属，虽为韩任副手，但如今无论是资历还是资质，都有进言的分量。
魏帝见利弊分明，便点头对杨宁道：“那此事由你筹备罢。”
“臣领命。”杨宁应下之后，刘炳遂将杨宁送出。待刘炳离开大殿后，魏帝才对汪晟道：“先前靖国公府的内应离散颇多，回头朝廷赏赐陆家，这些人可以再趁机安排进去。”
汪晟问道：“不知陛下可有什么特别的要求？如今绣衣属人手也不多，贸然安排只怕会出事，奴婢想着先捡着要紧的位置来。”
如今陆家的权势之重已经有所偏移，先前魏帝更侧重于靖国公与其夫人。如今，陆家的当家人已然是陆氏兄妹。
大殿的阴影下，魏帝目光幽微，寂静片刻后方才开口道：“朕希望在需要的时候，确保国公府可以发丧。”
宣曲宫临御池而座，大殿四柱窗棂皆由香樟木精雕细琢，隐隐含香。因着宣曲宫梁顶开阔，邻水而建，极适宜雅闻琴奏，故以此为名。此时正是初春，御池畔一蜒团雪团白的梨花，倒映在池中，与那汪天光云影共成一璧之晖。两株桃树衬在其中，犹如绮霞向晚。又有宫女泛舟池中，张凤盖，建华旗，作濯歌，杂以鼓吹，一时间丝竹袅袅，一派盛世之景。
魏帝封了薛芷之女为隆虑公主，赐名嫣婉，又晋薛氏为贵嫔。在座的除了皇室血脉和宫中妃嫔，亦有薛贵嫔的堂妹薛无鸢，还有舞阳长公主的女儿秦姚。
皇后陆妍一如既往的茜素红，姜昭仪的梅花妆明艳动人，然二者面对薛贵嫔之姿终归稍逊一筹。薛贵嫔一身天青色银线绣千瓣菊的齐胸襦裙，以月白色蝉翼纱做大袖，原本就是倾国倾城之姿，其眉眼间淡然更让她人美貌泯然于自己的芳华之下。而薛无鸢样貌原本酷似薛贵嫔，一身玫瑰紫绣流云氅衣配以妃色鸢纹大摆，十字髻灵动柔美，倒是与自家堂姐难分伯仲。秦姚则颇有将门风范，如今年仅十六，虽说已经到了可以谈婚论嫁的年龄，但终究是天真无邪，说话和笑声都朗朗的，很得魏帝的怜爱。
薛琰被禁锢夺之，在众人眼中与死无异。薛琬又称病不出，其余朝中各人，皆有心思，不愿在此时凑这份热闹，或称病推辞，或因事谢恩，且此次家宴成分大，外臣之中出席的贵介只有司徒吴淼，任羽林之职并加散骑常侍的陆冲，因此席面上也冷清许多。只有长公主却如无事一般，带着自己的女儿赴宴，说笑毫不拘束，席间气氛尚可。众人又围着两株桃树吟诗作赋一番，待歌舞丝竹停毕，宗正丞并一众捧着托盘的宫婢们进入大殿内。托盘内是各式器物，有湖笔、金锭、绫罗，还有马鞍、小短剑、宝印，除此之外，还有些水粉钗环之物，并加饮食及珍玩美服。
众人瞧着新鲜，长公主倾华见此情形，立刻机灵地转了话头，道：“陛下到底是宠爱薛贵嫔。我们家姚姚的及笄礼因这战乱落下了，至今都没补上呢。”
魏帝听罢笑意溶溶道：“今年朕亲自替姚姚补上，再给她添一个大封。”说完又对宗正丞道，“长公主之女的及笄礼，宗正也要上心、不过朕瞧着你怎么这么面生？可是是新官上任？”
宗正丞刘劭听罢，立刻叩谢道：“臣劭曾为吴国宗正少卿，承蒙陛下圣恩，不计前嫌，委以此职，臣自当尽心尽力。”
“吴魏两国血浓于水，如今更是化为一家，自然无前嫌之说。”魏帝肃了肃神色，“想来司徒命你担当此职，必是因你为人细心周详。既然抓周是江南习俗，想必原来吴国也流行此法？”
宗正丞道：“正是。臣任少卿时也曾主持过郡主的周岁宴，抓周也算是前吴的老例了。”
魏帝促狭一笑：“如今吴国的郡主就在这里，你可还记得皇后当年抓的什么？”
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