不过这也难怪，薛琬的嫡长女薛芷本就是倾国倾城之色，时人称其有窈窕之秀，婉娈之姿。方才他也看了许久，其柔质之下，目光流转之间，最显柔情，着实有些让人欲罢不能。虽然不知这位薛美人对于嫁给一个父辈作何感想，但如今她为家族利益花封长门，诞下公主，尽心筹谋，却是任何人都没有资格指摘的。
陆昭与元澈二人双双入了座，元澈自坐在保太后原先的席位上，这样一来，紧挨着保太后、原先薛美人的席位便空了下来。元洸则坐在另一侧，一副生人勿近的神色。陆昭将穷山与恶水两厢比对一番，最终和刘炳心照不宣地选择了西席最末的角落里。
看着如此七零八落的入座方式，魏帝也只是笑了笑，寒暄了几句便过去了。
元澈之前在宣室殿参与议事时，元洸还没在，如今见元洸在席，心里不由得也有几分疑惑。
元洸此时心境亦然，如今凉州反叛，大战在即，陆归率兵攻占安定。父皇理应羁押其父母兄弟入宫为质，何故诏陆昭入宣室殿？
元洸偷偷瞟了一眼角落里的陆昭，几年未见，陆昭确实长高了不少。看来这些南冠遗族们的犬羊生活过的不错，而且这几年下来也没今日死一个，明日死一个，可见父皇保持着远超寻常水准的厚道。若依他之见，这一窝祸害哪能留啊。
然而对于陆昭留在宫中，元澈显然抱有不一样的态度。把她放在自己眼皮子底下看着，挺好的。
此时魏帝开口，语气仍是一副话家常的样子：“如今局势不安，太子虽常年领兵，但若临大事，仍需兄弟齐心。元洸，渤海郡如今兵力如何？”
元洸起身答道：“回父皇，渤海郡有精兵三万可供驱使，若全民动员，亦可填辅兵两万余人。”
魏帝点头道：“自古东方富贵地，少战事，如今国家危急，你那可先准备着，暂屯兵敖仓，不必急于西援。”作为东面少数为自己直系血脉的诸侯王，魏帝还是觉得令其屯守东都附近，稳定东南宗室，更有意义。
说完，又对陆昭道：“你曾为顾老关门弟子，身负江南人望，虽然这两年不曾回去，不妨时时通信。人情浓淡全在维系，且三吴鱼米富饶之乡，若能成济王事，倒也不失为南北同心的美谈。”
陆昭听着皇帝的便宜话，笑着应下。若在此之前，皇帝是绝对不会允许陆家与江东通信的，更不会允许有什么人情往来。陆家自己也很自觉，从不平白无故把脑袋往铡刀里送。毕竟这种事只要有人有心，谋反之类的罪名，随随便便就可以捏造出来。
最后魏帝终于和太子聊起了军情，虽无太多细节，但太子一一将城池攻克的状况个做了汇报。魏帝听罢长叹道：“降几杖于藩国，折吴濞之逆，可见当年七国之乱何其凶险。你们如今年轻，也算是经历了。”
元澈、元洸二人低头应是。然而元澈的神色微微凝滞，方才皇帝这一句，出自的正是《北征赋》。
魏帝只作不察，继续道：“陆归为凉王信重，此番若能劝降，对局势大有裨益。太子，劝降一事你可有所建议？”
元澈瞥了一眼坐在阴影处的陆昭，道：“陆归人中金鳞，所图甚大。若此时劝降，成功与否尚不能确定，即便陆归有意，只怕所要的也不仅仅是封侯之位。依儿臣之见，应先率兵巩固京畿三辅，禁锢陆氏族人，再领兵前往陆归阵前商谈。”
魏帝不置可否：“先人有云，君子履信，无所不居。若真有心，倒不拘于在哪里归降。况且他领兵甚众，又居险要，所值封赏，远不止郡侯。”
元澈听完一怔，父皇怎么又提了《北征赋》中的一句，他有些狐疑地看了看陆昭。此时，连元洸也发现了有些不对。而魏帝则把眼前的一幕捕捉到了眼中。
陆昭避开了元澈的目光，理了理衣摆，锦绣华服在灯火下明媚绚丽，仿佛在无尽的黑暗中披荆斩棘而来。与此同时，她的对手也开始剑拔弩张，下出了她最想要的那步棋。
试论
殿内剑拔弩张之时， 刘炳匆匆入内，只言丞相有要事上奏，之后又靠近皇帝身边耳语了几句。皇帝听罢， 似是震惊非常，沉默良久方想起丞相贺祎仍在殿外等候， 于是点头道：“宣吧。”
宣人入殿的过程不算繁琐， 但因殿内异样的气氛，反而变成了漫长的等待。魏帝深思着方才刘炳告诉他的话。与陆归方对接的线人正是在兴安茶楼前杀了绣衣属人的叫卖郎，而这个叫卖郎转而又被羌人所杀。他与陆归的联系被切断了。
羌人光天化日下杀了人， 说是凉王的人，确实是有些嫌疑。但如今陆归仍据陇道关要， 前线也并未传出任何主将不和等传闻，说明陆归与自己通信一事， 可能并未被察觉。若非如此，那便是他弟弟心机太过深沉了。于此相比， 嫌疑最大的反而是太子，如今京兆狱中就有不少关押起来的羌人。若借职务之便， 切断他与陆归之间的联系， 那么今日太子的一番谏言，也称得上是顺势为之。况且方才太子的神色，那封信的的确确是出自他之手， 想来无疑了。
然而更令魏帝警
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