“不过我要告诉你的事，也许能帮到你。”萨沙打起精神对我说，“你还记得在墨尼本海滩遇到的那个小追求者吗？”
小追求者？
我想起了那个问我借书的小男孩，点点头说：“我记得。”
“你绝对猜不到他是谁，他是奥格莱迪将军的孙子。”萨沙热切地说：“昨天我收到一封信，是奥格莱迪将军府上送出的宴会邀请函，我们家跟奥格莱迪大人毫无交集，我根本不清楚这封信的来历，直到我在宴会大厅遇到那小子，才知道是他搞的鬼。”
“他通过我登记在酒店的地址找到了我，又在宴会上向我打听你，我本想当件可笑的事情告诉你的，但现在你遇到的麻烦，也许正是解决良机。”
我不明白何为解决良机，急切地望着她。
萨沙告诉我：“那小子根本不清楚你的事，还问你愿不愿意当他的家庭教师，你躲去奥格莱迪将军府上不就行了，谁也奈何不了你。”
“可工厂怎么办呢？”
萨沙不赞同地说：“也许你该卸下这个担子了，跟菲利斯人牵扯过深可不是理智的行为。”
我摇摇头，没有与她争辩这个话题。
过了一会儿，萨沙无奈道：“如果你不介意赚钱多少，就拉奥格莱迪家的女人入股，到时候谁还敢管你工厂里的事。”
在普国元首兰斯特·希尔顿登上政治舞台的过程中，一直都少不了奥格莱迪的影子，乔西姆·奥格莱迪在普皇当政时就是将军，曾在9年前的战争中立下赫赫战功，虽然战争失败，可他在普国人民心中却及有分量，且是强势的反殖民主义者。兰斯特·希尔顿抓住了这点，把奥格莱迪绑上了葳蕤党的战车，利用他战争英雄的名声为葳蕤党的崛起发挥了重要作用。
所以当我握着萨沙的介绍信抵达目的地时，心中不可谓不忐忑。
我也见识过不少贵族的豪宅，不说小时候出入的阿瑞娜家，只说斯科蒂沃女士和卡梅伦先生，他们都是传统贵族出身，那不知道传承了多少代的奢华古宅，总让人惊叹不已。可直到见识了奥格莱迪将军家，我才意识到什么叫大贵族的庄园。在城郊的古典城堡根本不算什么，哪怕覆盖几十倾土地也不过是偏远的乡下罢了，伫立在城市中的大庄园才称得上背景深厚，底蕴悠长。
我在门廊等了很久，才等到一位脸上挂着冷淡微笑的年轻侍者，他对我说：“请跟我来吧，别让莱昂纳多少爷久等。”
随他穿越那古旧阴暗的走廊，走进一间明亮的大客厅。那客厅比新城的图书馆还大，铺着暗红色的地毯和墙纸，高耸的墙壁上挂着巨型油画，白色皮质沙发围绕玻璃茶几摆放，一个新颖的露台上放着一架白色嵌金纹钢琴，窗户是打开的，微风吹动厚重的锦织窗帘，发出柔软的摩擦声。
一位身材瘦长，穿黑色燕尾，看上去十分严肃的中年男士正站在客厅中央，显然是在等我。咋一碰面，他就向我欠身：“鄙人是奥格莱迪将军府上的管家，您可以称呼我菲斯特。”
“菲斯特先生。”我伸出手，可对方冷漠地望着我，我只能尴尬地收回手臂。
男人不紧不慢地说：“两天前，莱昂纳多小少爷突然命我辞掉家庭教师詹姆斯先生，转而聘请戴维斯女士推荐的一位小姐，也就是纳西斯小姐您，听说您大学都还没有毕业。”
我底气不足地说：“是的，先生。”
“莱昂纳多少爷是将军大人的小孙子，备受将军和夫人宠爱，他如此郑重地提出要求，鄙人也只得给戴维斯女士写信，可我认为纳西斯小姐您并非职业教师，而担任少爷的老师意义重大，如果资质欠缺，等将军和老爷回来后我难以交代，所以您不介意我多问几句吧？”对方说话近乎直截了当，见我点头，他就用那种欠缺和蔼的语调居高临下地发问了。
“您还有多久毕业？”
“马上进入最后学年，课程基本结束，正在准备律师考试事宜。”我说。
“您做过家庭教师吗？”
“我曾教过两个学前女童。”
……
管家先生一板一眼地询问了许久，最后抛出一个问题。
“我听说您经营一家肉品加工厂，而且生意兴隆，收入可观，对您这样一位年轻小姐而言着实不简单。所以我不知道您是怀着什么目的站在这里，应聘小少爷的家庭教师的，可以请您回答吗？”
这真是个绝妙的问题，一瞬间我有些语塞，颇为尴尬地说：“抱歉，我的确有目的，因为一个秘查部队的军官在纠缠我，朋友建议躲入将军大人府上要安全些，所以我就来了。”
管家先生明显愣了一下，又收紧表情说：“既然如此，我就不能随便同意您进来工作了，请您稍等片刻。”
他把我留在客厅里，径直离去。我松了口气，抬眼望向窗外，远处的天空金灿灿的，阳光洒在绿油油的庭院里，可以看到远处淡淡的雾霭和近处修剪得十分齐整的园林，那园林简直像小说里描述的可以捉迷藏的古典庭院一样。
没想到是
海棠情欲