鞭打声。
很快，两个药童的声音小了，他们身上泛起糜烂的肉泥血色。
不出半盏茶的时间，两药童当场没了气息。
“看到没。”管事指着两个死去的药童，“这就是下场。”
招凝拼命的跑着，她不知道一觉醒来，陌生的地方，是不是被管事带去的，但昨夜的血腥让她惊恐难安。
昨夜似乎下了一场暴雨，山路泥泞极了。
她奔走中脚下一滑甩倒在地，衣袖中一张小纸团被摔了出来，招凝爬起来，抓起那半边已经浸湿的纸团奔走进山林中。
也不知道跑了多久，直至她失了全部的力气，她才停下，在一处树下滑坐。
感觉到掌心攥着东西，她缓慢展开。
却见上面大片字样被晕糊了。
只留下几段依稀能辨认的字迹。
“……他是个很好很好的人。”
“……”
“这是第十天，爷爷带我找捡我地方，我们穿过了一道漆黑的山中窄道，许久才看到前方光明，踏入光明的一刹那，遍览山林，天地辽阔。”
“……”
“这是第二十四天，早饭后，我偷偷跑了，但我看到了留下的字迹，犹豫间，我还是回去了，爷爷看见我，冲我笑了笑，说正巧晚饭好了。”
“……”
“……我不知道这是第多少天了，但我知道，我的记忆又倒退了很多，因为身高变矮了三寸，已经够不上第八日在墙上画得标记了。”
“……”
“好像过去了一季，院中的红树不再落叶了，院外的山花都绽放了，爷爷说，那棵红树叫桑明，最好看的桑明在很远很远的地方，会铺满红霞，落满星光。”
“……要是找不到路，就回家吧 。”
“家在桑明叶落的地方。”
招凝躲在院外林中的树后, 偷偷打量着那小院，天已经很暗了，但屋里却没有点灯。
她想该不会是那爷爷离开了吧。
但不一会儿, 她听到身后有脚步声, 转过头，便见一个老爷爷拎着包袱看着她。
招凝瑟缩了一下, 就听老迈的声音含笑着。
“跑去哪儿了, 脸都花了。”
老爷爷走近，招凝发现他身量很高, 即使微微佝偻着，也要微微仰头看着他。
招凝看他伸手贴近她脸颊, 下意识地偏了偏头，就见他从自己额间摘下一根枯草，又隔空点了点她脸颊。
“泥水可要结块了。”
招凝下意识伸手去抹, 只触到些许泥沙, 也就不过些许。
她不解地看，见对方笑着往院子中走。
进了院子, 他把包袱递给招凝，招凝抱着, 眼神疑问。
“去换身衣衫。”他卷着衣袖, “换好了, 来给爷爷看火。”
招凝等他往厨房走了几步, 见他顿下转头, 又朝她白日逃出的房间抬了抬颌。
她转身往房间去，低着头从包袱未扎紧地口子里揪出一小揪衣料, 是云绿渐染的衣裙。
房间里，白日匆忙地离开, 不曾细看的房间，她一眼不辍寸寸打量着。
直至她看到床边墙角画上的标记，是用硬物刻出的痕迹，有数道，从密集到分散，记录着她不过几个月的身高变化，她头顶着到墙角，又比了比，发现身高好像又缩了寸余。
她好像真的再往回长。
十二岁的小招凝没有办法解答自己，她只能模仿着之前，又在上狠狠刻了一道，在旁划出一个“廿”。
做完这一切，她退了半步，然后反身去房间那头的书房小隔间，她将被泥水糊了大半的记录重新誊抄，看不清的就略去，最后又加上今日。
“……今日醒来的记忆定格在非常血腥片段后，我看见阿酒和小勾儿被管事活生生打死了，醒来后却在一个陌生的房间，我害怕极了，选择了逃跑。
可是当我走投无路之时，我看到不知是过去还是未来的自己，写给自己的提示。
我想看看那名叫桑明的红树落叶缤纷的样子，还想看看那很好很好的爷爷是不是我心中那个影子。
……爷爷给我买了好看的衣服……”
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