话说孟芸孟湄正说话，忽听外面一声响，不知何物，忙问时，原来是外间窗屉不曾扣好吊塌下来，孟芸把那外头侍候的螺茗儿叫进来数落：“你这浑货，不知你主子如今不比平常，担不起惊吓？你整日在里外屋转悠，倒不见你心思在你主子身上，回回儿见了你，你都不在跟前，这会子你主子娇贵，不容你这般散漫惫懒，下去领十个板子去，若再弄出这等糟事，我可不管别的，只撵将出去就完了！”
螺茗儿吓得忙跪地求饶，孟湄见他一把眼泪一把鼻涕，不忍道：“姐姐教训得极是，只是我刚有了喜事，不易动怒，板子也就罢了，让他且下去吧。”
孟芸本就是替孟湄立威，敲打下这滑头的旧人，也知自己不便过多插手妹妹家事，便狠声训斥：“这浑东西得亏你主子有喜，要不定饶不了你！还不快滚！”
螺茗儿片刻不敢耽搁，磕着称谢，连滚带爬地出去了。
孟芸见他去了才道：“这东西学得愈加油滑，怪道母亲不放心，添了沐婴来侍奉，那小童看着倒比这个强百倍。”
孟湄笑：“姐姐休恼，螺茗儿自五岁卖到我家已跟了我与子岚十年有余，说起来，还真是我们看他长起来的，平常不觉得，如今见他日渐高挑，倒嗓变音，竟忽觉他年岁也大了，是该找个人家配出去了。”
孟芸惊问：“你这主子怎地不收他当个偏房？”
孟湄摇头苦笑：“我这诸多侧夫已是教我头疼，前些日子收了个福生已是惹得一众人等不满，这澹台公子更是不知如何处置，如今我初有喜，吕弟嘱咐万不可行房事，也省了我成日想着去谁的院子，既是无此烦忧，也乐得清静。”
孟芸笑：“如今他们可不能再闹你了，只是再过段时日，你肚子大起来，还要闹他们。”
孟湄只当她说孕期扰人，并未深想，便又缠着姊姊问起孕事来，吃些甚么，甚么梦兆，孟芸也都一一同她道来，二姊妹说了半晌话，又留了吃饭，傍晚间孟芸嘱咐一番才去了，且不在话下。
却说花容阁中陆子岚也才躺下，小厮们正欲各散安歇，忽听有人击门，荀安去开门，见是螺茗儿来请安，直引到房内见陆子岚。
陆子岚见是螺茗儿，忙叫荀安看茶，搭了件紫锦罗的披风起身笑道：“我道是谁，原来是主母的好帮奴，这个时候跑来定有事情要说罢？”
螺茗儿打了个躬，笑眯眯道：“奴才的心思瞒不过主子，小的在主子跟前长起来，主子的心思小的也斗胆窥得一二，别的小的不敢知，如今既是主母有了喜，公子定想知道这一胎的来处，奴才也只是听一耳朵，作不得真，方才我在那窗户底下听主母同芸主子说话，怕是十有八九疑是那澹台公子的时运……”
说完也不敢承接荀安的茶，只又委屈道：“小的如今自身难保，那沐婴和一众小童成日挤兑，主母又见我大了不待见，这般如此在芸主子跟前还险些挨了板子，恐往后被主母嫌弃再也不能来上覆公子了……”
陆子岚冷笑：“你个油嘴儿跑到我这喊冤来了？既是你自己没出息，连个外府来的福生、沐婴都比不过，留你又有何用，不如让湄儿趁机给你配了人……”
螺茗儿却又咧嘴一笑道：“公子定舍不得小的，公子还要靠小的传话呢。”
荀安恨得上前拧他嘴：“你这浑厮，说起来我们公子还欠你似的！平日里赏你的银子、锦缎和酒还少？如今还被你赖上不成？”
陆子岚笑：“算了算了，我能不知这贼囚的鬼心思，你先起来，如你所说，湄儿果真同芸姊姊说这胎疑是澹台宴的？”
螺茗儿道：“听得真切，我查了房事录，赶上正月新年，主子迟了一个月的月信，那月也不曾请脉，后来便养起外室来，这日子赶得倒也巧，那前后主子也去过各屋留宿……有日来花容阁，还赶上吕主子和庚官人在侧侍奉，皆有记录……”
陆子岚嫌恶皱眉，不愿再提那档子闹心事，打断道：“好了，如此说来，这院子里竟是没人不有机会了！这样也好，落不了主子便都算到那王爷头上，他白白有个嫡女养……哎，也罢，你早些歇去吧，叫人看见也不好，跟荀安区捡些胭脂水粉给你讨姑娘欢心去！”说罢摆手，螺茗儿只好谢恩打躬，随荀安去了。
而此时陆子岚心下却想，那日三人同湄儿共欢之景，忽觉这庚修远的胜算最大，登时四肢五内皆不自在起来，思前想后，竟整整一宿未眠。
次日一早便找来吕元翰问孟湄这几日脉象，又道：“你这几日辛苦，只是不知这诊的孕月是否算准？”
吕元翰为难道：“此事唯有估算，且上月月事推迟，耽搁诊脉，恐也有差池。”
陆子岚便将那疑心盘出道：“依吕弟来看，湄儿这一胎合该是谁？”
吕元翰道：“那本房事录虽不能作准，但依我推算，王爷和澹台公子多有时运，若是说其他人等，也未见得没那个福气，只是此事往往主母最知底细……”
陆子岚见他说话只挑最适宜的讲，好没意思，只借故要补午觉，便遣他去了。
吕元
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